Самый устойчивый из всех мифов о кактусах это что кактусы можно совсем не поливать. Абсолютно неверно: далеко не все кактусы живут в знойной пустыне, где никогда не выпадает ни капли дождя.

Полив самый ответственный участок работы кактусовода. 

Правило первое: кактус нужно поливать. В меру. Чрезмерный полив никогда не пойдет на пользу кактусу, он ему только навредит. Если обычное растение от недостатка воды проявляет признаки увядания, то обмякший и сморщенный стебель кактуса чаще является признаком водяного обжорства. Напротив, если поливать кактус очень редко, то он не завянет. Он просто не будет расти. 

Правило второе: кактус можно поливать, только если они здоровы и находятся в состоянии активного роста. Если растение недавно пересажено или пережило какой-то стресс, его поливать нельзя. Поглощать воду могут только здоровые корни, а возбудители гнилей распространяются от корней по телу растения так быстро, что иногда этот процесс можно и не заметить. Увы, не редкость видеть кактусы, убитые излишним поливом. Где та золотая середина, которая называется правильным поливом? Очень сложно дать однозначные рекомендации, сколько раз и когда надо поливать. Это зависит от многих факторов: влажность, количество света, температура воздуха, состояние растений и многое другое. Вспомним, как живет кактус и суккулент. У себя на родине он весной трогается в рост и летом активно растет и цветет, а осенью и зимой впадает в спячку. Вот из этих соображений и нужно исходить, беря в руки лейку.

Правило третье: график полива кактуса подбирают в зависимости от сезона и вида.

Весна ярче светит солнце, световой день удлиняется и становится заметно теплее. Кактусы просыпаются и начинают потихоньку расти. Пора посмотреть на них внимательней: если заметите, что на макушке появились новые колючки или бутоны, можно начинать поливать.

Первую неделю достаточно кактусы аккуратно опрыскивать, имитируя утреннюю росу: она выпадает на стебле растения в природе из-за перепадов ночных и дневных температур. Капли стекут по ребрам стебля к почве и увлажнят шейку, сигнализируя корням, что весна пришла.

Другой способ разбудить кактусы весной устроить им паровую баню. Этот способ удобен, если есть парник или растения зимой стоят на утепленной лоджии. В парник или на лоджию помещают банку с водой и кипятильник. За несколько минут его использования влажность повышается до 100%, а через час аккуратно проветривают.

Затем можно сделать и первый полив. Только не лейте по чайной ложечке  в природе во время дождя выпадает достаточное количество осадков, вот и не жадничайте! Почва должна хорошо промокнуть, лишняя вода стечет на поддон, а корни поймут, что скоро лето и пришла пора работать.

Самое страшное для кактуса  это мокрая земля при низкой температуре. В такой ситуации гибель корней дело времени, и об этом нужно помнить постоянно. Ведь низкие температуры (ниже +12 градусов) обычное явление в начале и в конце лета умеренной климатической зоны.

Правило четвертое: никогда не поливайте мокрую землю. Пока она мокрая растение в воде не нуждается. Пусть земля сама потихоньку просохнет.

Лето  тепло, даже жарко. Солнышко светит, испарение с поверхности растения велико. Чтобы уменьшить его, в процессе эволюции суккуленты и кактусы переделали свои листья в колючки и отрастили себе толстенькие бока, чтобы запасти немного влаги впрок. Летом их нужно поливать часто, по мере просыхания земляного кома в горшке.

Поливать можно сверху, в горшок, но делать это аккуратно, чтобы вода не размывала субстрат и не попадала на стебель и корневую шейку кактуса. При таком способе полива из почвы быстрее вымываются питательные вещества, что ухудшает ее состав.

Поливать можно снизу, в поддон. Этот способ оправдан тем, что тонкие всасывающие корешки кактуса и суккулента быстрее находят и поглощают воду, а более толстые корни и корневая шейка не смачиваются, что уменьшает риск появления гнилей. Субстрат в горшке не размывается, а питательные вещества остаются на месте. Правда, сложнее контролировать количество попавшей в горшок воды, но эта проблема преодолевается с опытом.

Поливать можно методом погружения ставить горшок в большую емкость с водой так, чтобы эта вода немного не доходила до верха горшка и уж ни в коем случае не заливалась в горшок.

Часто случается так, что почва, в которой растут ваши колючки, слишком сухая, и вода, не успев впитаться, стекает на поддон. Возможно несколько вариантов решения проблемы:

• полить повторно через какое-то время;
• оставить воду в поддоне и дать ей впитаться в почву;
• поливать методом погружения.

В принципе, возможны все варианты. Но если обратиться к природе кактусов и суккулентов и вспомнить особенности строения их корневой системы, то предпочтительней полив сверху. В природе им гораздо проще дождаться воды сверху в виде дождя или росы, чем дорасти до грунтовых вод в глубине.

Полив лучше проводить утром или вечером, когда на растение не попадает прямой солнечный свет. В солнечную погоду лучше всего поливать ранним утром. Дело в том, что ненароком попавшая на него капля воды как линза сфокусируют солнечный луч в одной точке, и непоправимый ожог кактусу обеспечен.

Ни один кактус и суккулент не потерпит застоя воды в горшке. Чтобы исключить такую опасность, при посадке и пересадке нужно использовать нижний дренаж и легкие, воздухопроницаемые земельные смеси. Не стоит оставлять на ночь воду, скопившуюся в поддоне после полива.

Напротив, длительное пересушивание почвы в горшке в период активной вегетации не менее губительно, потому что ведёт к потере нежных всасывающих волосков на корнях.

Осень похолодало, интенсивность освещения уменьшается, рост растения приостанавливается. Теперь не надо поливать его так часто, как летом. Пора начинать подготовку к периоду зимнего покоя, поливая все реже и реже для того, чтобы кактус привык и ему легче было перенести холодную зиму. Обычно в октябре все должно завершиться земляной ком уже должен быть полностью просушен.

Зима  время полного покоя и подготовки к новому сезону вегетации.

Правило пятое и главное правило зимовки для кактусов: прохлада и относительная сухость, которые обеспечат необходимое замедление процессов роста внутри кактуса. Нужно постараться поместить растение в такое место, где температура не может быть выше 18 градусов: для кактуса это будет довольно прохладно и поливать его при этой температуре уже не нужно.

Отдельно про опрыскивание. Кактусы можно опрыскивать, а можно и не опрыскивать. Кактусы ждут росу не от хорошей жизни, а когда нет другого источника влаги. Поэтому, если вы поливаете кактусы регулярно, можете их не опрыскивать. Правда, в этом случае через какое-то время на них скопится пыль, что само по себе не очень красиво. Стоит опрыскивать кактусы из эстетических соображений или просто иногда их мыть. Опрыскивание производят теплой водой, а распылитель нужно отрегулировать так, чтобы он давал очень мелкие брызги, практически туман. Капли воды, попавшие на стебель кактуса в солнечный день, могут ему навредить: появятся некрасивые пятна. Опрыскивание производят ранним утром или вечером. Категорически не рекомендуется опрыскивать кактусы с опушением.