Чтобы рассада хорошо росла, была крепкой и здоровой очень важно ее правильно поливать. На первом этапе ее выращивания особенно может навредить избыточный полив, а когда растения активно начнут развиваться много неприятностей могут доставить поверхностные поливы, да и качество воды играет не последнюю роль, поэтому к этому нехитрому агротехническому мероприятию нужно относиться с должным вниманием.

Для полива я использую обычную водопроводную воду, но отстоенную сутки-двое и обязательно теплую. Конечно, неплохо бы брать талую воду, но не так-то просто ее приготовить в городских условиях, поэтому применяю я ее только в особых случаях, когда рассада требует особенного внимания.

Чтобы поливать было удобно, я использую специальные простейшие лейки. Маленькой леечкой (самодельной) удобно поливать поверхность почвы до появления всходов и рассаду в самом начале роста, когда ростки еще маленькие и требуется особая аккуратность. 

Лейкой побольше (1,5л)  я пользуюсь для полива, когда рассада уже подрастает, расход воды для полива повышается, и мини-лейкой поливать становится неудобно. 

Некоторую крупную рассаду (например, клещевину), особенно когда она уже большая, я поливаю просто из подходящей кружки или даже из маленького ведерка, потому что воды одному такому растению требуется больше литра на один полив.

Грунт при посеве рассады я увлажняю так, чтобы при сжатии в кулаке щепотки грунта он после разжимания пальцев сохранял форму, но в то же время этот получившийся комочек должен легко рассыпаться при его разминании и не пачкать грязью при этом руки (не мазаться). Такой влажности грунта как раз достаточно для нормального набухания и прорастания семян, поэтому,  пока рассада не взойдет, я поливаю ящики и стаканчики с рассадой мини-лейкой один раз в день и не очень обильно, а только так, чтобы поверхность почвы была слегка влажной, и не образовывалось корочки.

После появления массовых  всходов я прекращаю поливы на два-три дня, до тех пор, пока ростки немного не окрепнут. Затем рассаду окучиваю почти до семядольных листочков, прореживаю и только после этого возобновляю регулярные поливы. Причем, поливаю мини-лейкой только вокруг растений в стаканчиках и в проделанные бороздки в ящиках.

Главное, чтобы вода ни в коем случае не попадала под корень растениям, иначе возникнет серьезная опасность поражения рассады опасным грибковым заболеванием - «черной ножкой».

После того как подстерегающие молоденькую рассаду опасности миновали, растения подросли, окрепли и окончательно прорежены, они имеют уже по два-три настоящих листочка. 

В это время для нормального развития корневой системы рассады ее нужно поливать так, чтобы влага доходила до самого нижнего слоя почвы в емкостях. Чтобы вода не застаивалась, проделываю заранее в непрозрачных стаканчиках в донышках по два дренажных отверстия, а в прозрачных стаканчиках и ящиках степень увлажнения грунта приходится контролировать визуально.

Когда с контролем возникают сложности, я применяю простейшее приспособление, сделанное из кусочка проволоки согнутой на конце крючочком. Чтобы проверить влажность на дне емкости с рассадой  опускаю крючочком снизу проволочку, немного шевелю ее там, а затем аккуратно вынимаю. В изгибе крючочка окажется немного грунта с самого дна емкости.

Растирая его между пальцами легко увидеть насколько грунт влажный. Если он мажется и пачкает пальцы, значит, влаги достаточно, а если грунт почти сухой, то пора поливать растение.

Контролировать поливы на стадии уже взрослой рассады можно еще и другим способом. При поливе я ставлю непрозрачные стаканчики на расстеленные газеты и поливаю каждый стаканчик до тех пор, пока газета под ним не начинает немного увлажнятьсяот поступления влаги через дренаж. Это очень хорошо видно и является сигналом того, что грунт в стаканчике увлажнен достаточно - до самого донышка.

Так удается избежать поверхностных поливов, которые не так безобидны, как кажется на первый взгляд. Частые, но поверхностные поливы могут привести к неправильному развитию корневой системы растений, и рассада получится не лучшего качества, а будет слабая, и ей придется тяжело адаптироваться после высадки в открытый грунт.

Как часто требуется поливать рассаду на всех этапах развития, зависит от условий ее выращивания – состава грунта, температуры, влажности воздуха и т.п. Я поливаю рассаду 1-2 раза  в неделю. Каждый раз после поливов растения рыхлю и окучиваю.

Последний раз рассаду поливаю за день-два до высадки. Этот полив должен быть не очень обильным, а скорее поверхностным. Делаю я это для того, чтобы при высадке растений и извлечении их при этом из стаканчиков или ящиков комочек грунта не рассыпался бы и не оголял корешки.

После того как рассада, наконец, благополучно высажена в грунт все посадки очень обильно поливаю и на несколько дней оставляю в покое. Здоровая и крепкая рассада после высадки совсем не болеет, и уже через несколько дней быстро идет в рост. Такие посадки радуют любого огородника! Ведь если рассада хорошо принялась, то можно надеяться и на щедрый  урожай!